綿実の糸くずをプラスチックフィルムにすることで、分解可能で安価に！

オーストラリアでは、綿実からコットンリンターを剥ぎ取り、生分解性プラスチックに変換する研究が最近進行中です。コットンジンを使用して綿繊維を剥がすと、大量の綿リントが廃棄物として発生することは誰もが知っています。現在、ほとんどの綿リントは単純に焼却または埋め立てられています。

ディーキン大学の Maryam Naebe 博士によると、毎年約 3,200 万トンの綿リントが生産され、そのうち約 3 分の 1 が廃棄されています。彼女のチームメンバーは、綿花農家に追加の収入源を提供し、「有害な合成プラスチックに代わる持続可能な代替品」を生産しながら、廃棄物を削減したいと考えています。

そこで彼らは、環境に優しい化学薬品を使用してコットン リンターの繊維を溶解し、得られた有機ポリマーを使用してプラスチック フィルムを製造するシステムを開発しました。「この方法で得られたプラスチックフィルムは、他の同様の石油ベースの製品と比較して安価です」と苗部博士は言います。

この研究は、博士号取得候補のアブ・ナセル・マッド・アサヌル・ハク氏と準研究員のレチャナ・レマデヴィ博士が率いるプロジェクトの一部です。彼らは現在、同じ技術をレモングラス、アーモンドの皮、麦わら、おがくず、削りくずなどの有機廃棄物や植物材料に適用することに取り組んでいます。