木材廃棄物とカニの殻からの堆肥化可能な食品包装

世界で最も一般的な 2 つの生体高分子であるセルロースとキチンは、それぞれ植物の殻と甲殻類の殻 (他の場所の中でも特に) に含まれています。ジョージア工科大学の科学者たちは、この 2 つを組み合わせてビニール袋に似た堆肥化可能な食品包装を製造する方法を考案しました。

J. カーソン メレディス教授が率いる研究チームは、木材から抽出されたセルロース ナノクリスタルとカニの甲羅から抽出されたキチン ナノファイバーを水に懸濁させ、その溶液をバイオアベイラブル層に交互にスプレーすることで作業を進めています。この材料は、再利用されたポリマー基板 (負に帯電したセルロース ナノクリスタルと正に帯電したキチン ナノファイバーの適切な組み合わせ) で生成されます。

乾燥して基材から剥がすと、得られる透明フィルムは高い柔軟性、強度、堆肥化性を備えています。さらに、食品の腐敗を防ぐという点で、堆肥化できない従来のラップよりも優れています。「この材料を比較する主な基準は、自動販売機などの透明なパッケージに見られる最も一般的な石油ベースの材料の 1 つである PET またはポリエチレン テレフタレートです」と Meredith 氏は述べています。「当社の素材は、一部の形態の PET と比較して酸素透過性が 67% 低下しているため、理論的には食物をより長く保つことができます。」

透過性の低下は、ナノ結晶の存在によるものです。「結晶構造を破壊しなければならないため、ガス分子が固体結晶を貫通することは困難です」とメレディスは言いました。「一方、PET のようなものは非晶質または非結晶質の成分が多いため、小さなガス分子がより簡単に見つけられる経路が多くなります。」

最終的に、バイオポリマーベースのフィルムは、現在廃棄されても生分解されないプラスチックフィルムを置き換えるだけでなく、工場で発生する木材廃棄物や水産業界で廃棄されるカニの殻を利用することもできます.ただし、それまでは、工業規模で材料を生産するコストを削減する必要があります。